Demokratiet er under press i flere land og vi ser en økende kritikk av byråkratiet. I Norge har innbyggernes tillit til offentlige myndigheter gått ned. For å møte dette er det viktig at departementene verner om forvaltningsverdiene.
Departementene må ta hele forvaltningsapparatet i bruk, vektlegge samarbeid på tvers og legge til rette for en langsiktig politikkutvikling. Prioritering av oppgaver, utforsking av nye arbeidsformer og god bruk av medarbeiderne er en av nøklene for å få dette til.
DFØ har gjennomført en undersøkelse av hva som kjennetegner departementsrollen i dag, hvordan rollen har utviklet seg og hvordan departementene kan møte nye utfordringer. Departementene representerer stabilitet i statsforvaltningen, men samtidig er utøvelsen av departementsrollen i utvikling.
Sekretariatsrollen ivaretas godt
Undersøkelsen viser at rollen som faglig sekretariat for politisk ledelse preger departementenes arbeid. Mye av arbeidet handler om å svare på mediehenvendelser og å legge til rette for statsrådens ulike opptredener ved å skrive talepunkter og utarbeide korte bakgrunnsnotater.
Det kortsiktige trumfer det langsiktige
Departementene jobber både faglig og langsiktig, men det er ofte slik at det kortsiktige trumfer det langsiktige. «Saken med den korteste fristen, blir også den viktigste saken». Det er derfor en viss bekymring for at departementenes evne til å drive faglig, langsiktig politikkutvikling er under press. Med stor aktivitet fra Stortingets side og mange mediesaker, blir det mindre rom for å jobbe med kunnskapsbasert og strategisk politikkutvikling.
Departementene er avhengige av faglige innspill for politikkutvikling
Størstedelen av gjennomføringsoppgavene er overført fra departementene og til underliggende virksomheter. Det krever at departementene er gode til å bestille faglige innspill fra underliggende virksomheter, og at departementene har kompetanse til å vurdere innspillene kritisk og sette de faglige vurderingene inn i en politisk kontekst.
Departementene må møte nye utfordringer
Det skjer endringer i samfunnet og i omgivelsene som vil påvirke departementene i tiden fremover.
Departementene må være rustet for å møte nye utfordringer. Basert på funnene i undersøkelsen er våre råd til departementene fremover at de:
- bør være relevante og dagsaktuelle, og samtidig legge til rette for langsiktig politikkutvikling
- ta forvaltningsapparatet i bruk og legge til rette for utvikling av sektoren
- ta ansvar for helheten og vektlegge samarbeid på tvers
- jobbe effektivt, utforske nye arbeidsformer og bruke medarbeiderne godt